"J'ai saisi l'unique chance (de ma vie) de jouer dans un club champion du monde, un club exemplaire à tout point de vue, de son engagement en faveur de l'Unicef jusqu'à son travail de formation", a déclaré Mascherano au Camp Nou devant quelque 2000 supporteurs venus le voir taper dans un ballon pour la première fois dans le stade barcelonais.

"Il y a trois champions du monde à mon poste (Sergio Busquets, Xavi et Andres Iniesta). Ce serait donc idiot de ma part de penser que je suis venu ici pour jouer tous les matches. Au cours des dernières années, cette équipe a tout gagné. J'essaierai d'apporter le meilleur de moi-même à cette formation pour qu'elle continue de gagner", a ajouté le milieu de terrain, dont la clause de cession a été fixée à 90 millions d'euros.

Un peu plus tô t, le docteur Ricard Pruna, qui lui a fait passer une visite médicale de cinq heures, a décrété que Mascherano était "en excellente condition". "Il est physiquement très bien. Son rythme cardiaque est parfait", a ajouté le médecin du club catalan.

Le capitaine de l'équipe d'Argentine, 26 ans, doit participer à son premier entraînement avec le Barça dès mardi. Il était à Liverpool depuis 2007.

En signant à Barcelone, il va retrouver sa famille puisque sa femme refusait de venir s'installer en Angleterre. Le Barça était à la recherche d'un milieu défensif depuis le départ de Yaya Touré à Manchester City.