"Je crois que c'est un chiffre juste. Si Manchester et le Real sont tombés d'accord sur ce chiffre, il n'y a rien à ajouter. Les grands footballeurs coûtent très cher et si tu les veux, tu dois payer. Je suis heureux d'être le joueur le plus cher du monde", a-t-il déclaré dans un entretien.

Le Real Madrid et Manchester United se sont mis d'accord pour faire venir à Madrid le Portugais pendant six saisons pour 80 millions de livres, environ 94 millions d'euros. C'est le transfert le plus cher de l'histoire.

Le Ballon d'Or 2008 sera présenté lundi à 21h00 (19h00 GMT) au stade Santiago Bernabeu. Le président du club Florentino Perez a écrit vendredi à l'ambassade du Portugal en Espagne pour inviter les Portugais à venir au stade, a rapporté samedi le journal El Pais.

Selon le quotidien Marca, le Real Madrid estime que le stade pourrait être plein (80.000 places).

Voracité merengue

Près de 50.000 personnes s'étaient rendues mardi au stade pour accueillir une autre star du club, le milieu brésilien Kaka, recruté pour environ 65 millions d'euros.

Sous la houlette de Florentino Perez, le Real Madrid est en train de recruter à tour de bras pour composer une équipe de "Galactiques II", successeurs des Beckham, Zidane, Figo et Ronaldo de la première époque galactique de Florentino Perez entre 2000 et 2006.

Outre Kaka et Cristiano Ronaldo, le club a recruté l'attaquant français Karim Benzema (de 35 à 41 millions d'euros) et le défenseur espagnol Raul Albiol (15 millions d'euros).

M. Perez a déclaré vendredi soir qu'il y aurait encore deux recrutements. Parmi les noms circulant figurent ceux du français Franck Ribéry et de l'espagnol Xabi Alonso.

Cette voracité merengue a soulevé des critiques dans le milieux du football. Le président du FC Barcelone Joan Laporta a fustigé le projet "impérialiste" du Real.

Pour le président de l'UEFA, Michel Platini, "il y a quelque chose d'anormal" dans les transferts mirobolants du Real.