Wesley Snipes, qui a joué dans une quarantaine de films dont "Meurtre à la Maison Blanche", avait été reconnu coupable en 2008 de ne pas avoir déclaré ses revenus de 1999 à 2004 et évité ainsi le paiement de plus de 15 millions de dollars d'impô ts. Il avait en revanche été acquitté des chefs d'accusation les plus graves portés contre lui comme association de malfaiteurs.

L'acteur avait fait appel de sa condamnation et tentait depuis de bénéficier d'un nouveau procès. Mais le juge William Terrel Hodges a estimé qu'il avait bénéficié d'un "procès juste", que sa condamnation avait été confirmée par une cour d'appel et que donc "le temps était venu qu'il exécute sa sentence".

Wesley Snipes a joué aussi dans "Les Blancs ne savent pas sauter", "Jungle Fever" réalisé par Spike Lee, "Soleil levant" aux cô tés de Sean Connery, "Demolition Man" avec Sylvester Stallone et "Le fan" avec Robert De Niro. Il a également joué et produit une trilogie de films d'arts martiaux ("Blade").

L'acteur et producteur américain a déjà eu des démêlés avec la justice. En 2007, il a été condamné à verser 1,7 million de dollars à son ancien agent, qui avait argué d'une rupture de contrat.