"Nous avons 89 morts confirmés en raison de cette tornade", a-t-il déclaré dans ce communiqué.

Près d'une cinquantaine de tornades se sont abattues au cours du week-end dans le centre et le nord des Etats-Unis.

Le précédent bilan humain fournit par les secours faisait état d'au moins 26 morts, dont 24 pour Joplin, une petite ville dévastée comme s'il y avait eu la guerre selon les premiers témoignages.

Le président américain Barack Obama a adressé depuis son avion le conduisant en Europe un message de "profondes condoléances" aux victimes des intempéries et leurs familles. Il a assuré que le gouvernement fédéral se tenait prêt à venir en aide aux Américains.

Début mai, des tornades, les plus meurtrières en près d'un siècle, avaient frappé le sud-est des Etats-Unis, faisant 354 morts et d'énormes dégâts.