"Il faut voir, mais pourquoi pas? Pour le moment, l'autre camp ne semble pas très chaud", a indiqué vendredi M. Hermens, en marge de la réunion d'athlétisme de Bruxelles.

"Je préférerais plutôt sur 700 m, ça me laisserait plus de chances", a répondu avec le sourire Bekele.

Sur 800 m, distance olympique à la frontière de l'anaérobie (vitesse) et de l'aérobie (résistance), il n'y aurait pas de lutte en faveur de Bekele qui vaut moins de 1 min 45 sec sur le double tour de piste.

"Est-ce le meilleur moyen pour relancer l'intérêt sur l'athlétisme, actuellement phagocyté par Bolt? J'en doute", a remarqué sous couvert d'anonymat un organisateur de meeting.

Les marchands du temple sont en tout cas en éveil, à la recherche du sensationnel. Il y a 70 ans, Jesse Owens, quadruple médaille d'or aux Jeux de Berlin-1936, avait bien affronté un cheval pour gagner sa vie.

On peut encore lire que l'homme avait battu l'athlète à quatre pattes. Détail important: l'équidé, effrayé par le coup de pistolet du starter, était resté au poteau.

Même le grand Bolt ne s'aventurerait pas dans un tel défi, forcément perdu d'avance. Les meilleurs pur-sang peuvent galoper à quelque 75 km/h, quand l'homme le plus rapide de la planète, estampillé un peu vite "sans limite", culmine à 45 km/h.