Le chef de l'Eglise catholique doit arriver jeudi en Espagne pour les Journées mondiales de la jeunesse (JMJ). Une marche de protestation est prévue mercredi soir à Madrid contre cette visite de quatre jours qui va coûter 50 millions d'euros aux contribuables espagnols, déjà fortement touchés par la rigueur budgétaire.

Le suspect arrêté mardi à Madrid est un étudiant mexicain de 24 ans spécialisé en chimie organique, a déclaré une responsable de la police, sans préciser si le jeune homme était effectivement en mesure de perpétrer un attentat.

D'après l'ambassade mexicaine, l'étudiant en question s'appelle José Perez Bautista et il vient de l'état de Puebla, près de Mexico.

Selon un communiqué de la police publié mardi soir, l'appartement du suspect, dans un quartier riche de Madrid, a été perquisitionné. Les enquêteurs ont trouvé un disque dur externe et deux carnets où étaient notées des équations qui n'avaient rien à voir avec ses études.

Ils ont aussi saisi un ordinateur utilisé par le suspect pour tenter, selon la police, de recruter sur internet des personnes susceptibles de l'aider dans son projet.

L'étudiant projetait d'attaquer la manifestation anti-pape avec des "gaz asphyxiants", accuse le communiqué de la police, sans préciser toutefois si de tels produits chimiques avaient été trouvés lors de la perquisition.