Les autorités n'étaient pas en mesure d'indiquer si le séisme avait fait des morts, précisant qu'il était difficile d'entrer en contact avec les zones touchées.

La secousse enregistrée à 14H55 (07H55 GMT) a élé localisée en mer à proximité des côtes bordant l'océan Indien, à environ 200 km au sud-ouest de la capitale Jakarta, et à une profondeur de 49 km (chiffre révisé), selon l'Institut géologique américain (USGS).

Sa magnitude a d'abord été estimée à 7,4 avant d'être réduite à 7 par l'USGS.

Une alerte au raz-de-marée a été déclenchée pendant une trentaine de minutes avant d'être levée. "Il y a eu un tsunami au large de (la ville côtière) Tasikmalaya, mais il n'était que de 20 cm, ce qui est insignifiant", a expliqué Suharjono, responsable technique à l'Agence indonésienne de météorologie et de géophysique.

Tasikmalaya semble être l'une des villes les plus touchées puisque "des dizaines de bâtiments se sont écroulés", selon le responsable de la cellule de crise du ministère de la Santé, Rustam Pakaya, à l'AFP. "Il n'y a pas encore d'informations sur d'éventuelles victimes", a-t-il ajouté.

A Batu Karas, une autre ville côtière, "les gens ont quitté précipitament les logements" lorsque la terre a tremblé et "quelques maisons et la mosquée ont été endommagées", a témoigné Dorus Susanto, un réceptionniste d'hôtel de 26 ans.

M. Pakaya a par ailleurs indiqué que 18 personnes avaient été hospitalisées, avec des blessures légères, à Jakarta, où la secousse a été nettement ressentie.

Des bureaux et des centres commerciaux y ont été évacués pendant une quinzaine de minutes, a constaté un journaliste de l'AFP.

"C'était impressionnant. Le sol a tremblé et des personnes ont crié. J'ai enlevé mes chaussures à talon et j'ai couru pour sortir dehors", a raconté Rini, une étudiante de 18 ans qui faisait des courses dans un grand centre commercial de la capitale.

L'Indonésie se situe sur "l'anneau de feu" pacifique où la rencontre de plusieurs plaques continentales provoque des fortes activités volcaniques et sismiques.

En 2006, un séisme offshore de magnitude 7,7 avait provoqué un tsunami sur les côtes du sud de Java, tuant 596 personnes.