L'homme, interpellé par les services de renseignement locaux, était un proche de Younis al-Mauritani, haut responsable d'Al-Qaïda qui avait été capturé au Pakistan en septembre dernier, selon ces sources.

"Naamen Meziche, un important responsable d'Al-Qaïda, a été arrêté près de la frontière avec l'Iran lors d'un raid mené par les services de renseignement", a indiqué un haut responsable militaire pakistanais sous couvert d'anonymat.

"C'était un très proche associé de Younis Al-Mauritani", a-t-il ajouté.

"C'est un Français d'origine maghrébine, connu pour ses liens confirmés avec Al-Qaïda", a de son cô té indiqué à l'AFP un expert du dossier interrogé à Paris. "C'est un jihadiste présent sur la zone Pakistan-Afghanistan-Iran depuis un certain nombre d'années", a-t-il ajouté.

Younis Al-Mauritani avait notamment été chargé "personnellement" par Oussama Ben Laden de planifier des attentats visant "des cibles économiques importantes aux Etats-Unis, en Europe et en Australie", avait indiqué l'armée pakistanaise au moment de son arrestation.

Al-Mauritani avait été capturé dans la banlieue de Quetta, la capitale de la province du Baloutchistan, dans le sud-ouest, frontalière avec l'Iran et l'Afghanistan.