"Le conseiller de sécurité nationale Tom Donilon va se rendre en Israël du 18 au 20 février pour des consultations avec de hauts responsables israéliens sur de nombreux dossiers, dont l'Iran, la Syrie et d'autres questions relatives à la sécurité dans la région", a précisé la présidence américaine dans un communiqué.

Le voyage de M. Donilon s'inscrit dans la continuité de "consultations régulières au plus haut niveau entre les Etats-Unis et Israël, conformément à notre partenariat solide et à notre engagement sans faille envers la sécurité d'Israël", a ajouté la Maison Blanche.

Cette visite interviendra alors que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu est attendu début mars aux Etats-Unis, selon son bureau. La Maison Blanche n'a pas encore dit s'il serait reçu par M. Obama à cette occasion.

Ces dernières semaines, Israël a soufflé le chaud et le froid sur la possibilité de mener des bombardements destinés à paralyser le programme nucléaire iranien, au moment où Washington et ses alliés occidentaux tentent de renforcer les sanctions sur la république islamique, en particulier son secteur financier.

Jeudi, M. Netanyahu a jugé que ces sanctions n'avaient pas donné de résultats.

L'Iran est la "puissance la plus irresponsable sur terre", a dénoncé M. Netanyahu, qui a estimé que "les Etats-Unis et tout pays responsable devraient s'inquiéter de la poursuite du programme d'armement nucléaire de l'Iran".

Ses déclarations interviennent au lendemain de l'annonce par le président iranien Mahmoud Ahmadinejad que l'Iran avait réussi à produire son propre combustible nucléaire à 20% pour son réacteur de recherche, alors que plusieurs dirigeants et experts nucléaires occidentaux avaient dit qu'il n'en avait pas la capacité technologique.

La tension entre Israël et l'Iran a été nourrie cette semaine par une série d'incidents à l'étranger. Lundi, une Israélienne a été grièvement blessée à New Delhi dans l'explosion d'une voiture. La police géorgienne a désamorcé une bombe découverte sous la voiture d'un employé de l'ambassade israélienne à Tbilissi. Mardi, une série d'explosions a eu lieu dans le centre de Bangkok, révélant selon les enquêteurs un complot qui visait des diplomates israéliens.

Israël a immédiatement accusé l'Iran et son allié au Liban, le mouvement chiite Hezbollah. Tous deux ont nié toute implication dans ces attentats.