D'après le Bureau de la santé de Pékin, cité par l'agence, 116 personnes ont été en contact avec la malade. Parmi elles, une infirmière a souffert de fièvre, mais elle est rétablie.

Les autorités sanitaires ont informé l'Organisation mondiale de la santé (OMS), selon l'agence, et une réunion de crise a été organisée à Pékin lundi soir. Le Bureau de la santé de Pékin n'a pas pour l'instant voulu confirmer ni infirmer la nouvelle, indiquant qu'il publierait un communiqué plus tard. De son côté, le ministère de la Santé a renvoyé sur le Bureau de la santé de la capitale. S'il est avéré qu'il s'agit bien du virus H5N1 hautement pathogène, cela constituerait la 21e mort depuis 2003 sur 31 cas humains confirmés dans le pays. En 2008, trois personnes ont perdu la vie à cause de la grippe aviaire en Chine. Le dernier décès remonte au 25 février dernier dans la province du Guangdong dans le sud, près de Hong Kong. C'était une femme de 44 ans et originaire de la province du Shandong dans l'est, qui avait eu des contacts avec des volailles contaminées.

Le mois dernier, plus de 300.000 volailles avaient été abattues dans la province du Jiangsu dans l'est de la Chine, après la découverte de cas de grippe aviaire chez des poulets. Les autorités n'avaient pas écarté l'hypothèse que les poulets aient été infectés par des oiseaux migrateurs. Les contaminations par le virus H5N1 se sont jusqu'ici produites de l'animal vers l'homme, mais les scientifiques craignent qu'une mutation ne permette des contaminations d'homme à homme, ce qui pourrait provoquer une épidémie mondiale meurtrière. À cette heure, selon l'OMS, la forme humaine du virus de la grippe aviaire a tué près de 250 personnes depuis 2003, principalement en Asie du Sud-Est.