"Il est nécessaire pour l'Afrique de récupérer une partie de ses meilleurs et brillants cerveaux, qui ont quitté leurs pays à la recherche de pâturages verts hors du continent", a-t-il souligné lors d'une conférence sur "le rô le des intellectuels africains dans le développement de l'Afrique", à l'initiative de la Banque africaine de développement (BAD).

"Faire revenir les plus brillants cerveaux de l'Afrique, n'implique pas seulement de leur fournir de bons salaires, mais aussi un environnement favorable à la réalisation de leur travail", a plaidé le premier lauréat africain du prix Nobel.

M. Soyinka a fustigé la politique des gouvernements africains envers les intellectuels ou journalistes souvent poursuivis et harcelés.

"Le développement ne peut pas se faire par le mensonge et la falsification", a ajouté M. Soyinka, affirmant que "la vérité est déterminante dans l'équation du développement tout entier".

Les intellectuels ne sont pas "des magiciens" mais ils ont un rô le clé à jouer dans le développement de l'Afrique (..) l'esprit humain étant la première circonscription du développement", a-t-il expliqué.

M. Soyinka était invité au siège de la BAD dans le cadre de son programme des "conférenciers éminents" d'Afrique et du monde.