"Le président Saleh s'est rendu aux Etats-Unis pour poursuivre son traitement, des suites de l'agression criminelle" contre le palais présidentiel en juin dernier, a annoncé l'agence officielle yéménite SABA.

M. Saleh avait quitté dimanche soir Sanaa pour le sultanat d'Oman, où son avion avait atterri sur la base aérienne privée du sultan Qabous à Mascate, selon des sources aéronautiques.

Il était accompagné de son épouse et de cinq de ses plus jeunes enfants, quatre garçons et une fille, selon son entourage.

La diplomatie américaine a dit dimanche soir avoir "approuvé" la demande du président yéménite de se rendre aux Etat-Unis dans "l'unique but" d'y être soigné.

M. Saleh "restera pendant une durée limitée qui correspond au temps requis par ce traitement", a expliqué le département d'Etat.

Dans un discours d'adieu avant son départ, il avait demandé "pardon" à ses compatriotes pour toutes les erreurs commises depuis qu'il a pris le pouvoir il y a 33 ans.

Accusé de corruption et de népotisme, M. Saleh, 69 ans, a accepté de céder le pouvoir en vertu d'un accord sur la transition politique conclu le 23 novembre à Ryad en échange de l'immunité pour lui-même et ses proches.

Mais il restera président honorifique jusqu'au 21 février, date de l'élection présidentielle conformément à l'accord de Ryad. Il a entre-temps transmis ses pouvoirs à son vice-président Abd Rabbo Mansour Hadi.

M. Saleh avait été gravement blessé dans un attentat contre son palais en juin puis hospitalisé pendant trois mois en Arabie saoudite.