Le suspect de 33 ans, dont ni l'identité ni la nationalité n'ont été précisées, a été placé en détention par le FBI australien après l'incident qui s'est produit jeudi deux heures et demi après le décollage.

Selon les enquêteurs, le passager agité a pris l'équipage à partie puis s'est mis à courir vers l'avant de l'appareil et a tenté de forcer la porte du cockpit. Il a été maîtrisé par des agents de sécurité du transport aérien.

Qantas a confirmé la présence sur le vol QF19 d'un "passager turbulent", en assurant que la sécurité n'avait été compromise à aucun moment pour les 400 autres voyageurs.

L'avion s'est posé sans encombres à Manille.

"Si (la porte du) cockpit avait été forcée, les conséquences auraient pu être désastreuses", a déclaré le responsable de la sécurité aérienne de la police fédérale australienne, Shane Connelly.