Ce crash est l'évènement le plus meurtrier depuis l'intervention de la coalition en Afghanistan et le début du conflit, fin 2001. L'Otan a pour l'heure refusé de confirmer le bilan de la présidence afghane.

Les insurgés talibans, joints par l'AFP, avaient déjà affirmé auparavant avoir abattu l'hélicoptère.

"L'hélicoptère américain qui s'est écrasé la nuit dernière a été abattu par les talibans; il a été touché par une roquette tirée par les talibans alors qu'il décollait", a déclaré à l'AFP Shahidullah Shahid, un porte-parole des autorités de la province du Wardak où l'appareil s'est écrasé.

Shahid avait auparavant indiqué à l'AFP que l'hélicoptère s'était écrasé lors d'une opération nocturne conjointe avec les forces afghanes dans cette province limitrophe de celle de Kaboul et où les talibans prolifèrent.

L'appareil était un Chinook, selon une source à l'Otan, un hélicoptère de transport militaire capable de transporter jusqu'à 44 militaires en plus des trois membres d'équipage.